La Unión de Naciones Suramericanas, UNASUR, surgió frente a la necesidad de desarrollar un espacio de integración, concertación política y cooperación con identidad propia. 

Su referente más cercano es la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN), que se constituyó el 8 de diciembre de 2004, a través de la Declaración del Cusco, procurando un espacio suramericano integrado en lo político, social, económico, ambiental y de infraestructura con proyección internacional.

El 16 de abril de 2007, en Isla Margarita, Venezuela, paralelamente se realizó la reunión de diálogo político de los Jefes de Estado y de Gobierno, y la Cumbre Energética de los países de América del Sur.

En el primer encuentro se decidió adoptar el nombre de Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR) al naciente proceso regional de integración.

Para afirmar la voluntad de los Mandatarios suramericanos, el 23 de mayo de 2008 en Brasilia se suscribe el Tratado Constitutivo por parte de: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia; Chile, Guyana, Paraguay, Perú; Surinam, Uruguay, Venezuela y Ecuador, que se constituyen en los países integrantes.

El objetivo, “construir, de manera participativa y consensuada, un espacio de integración y unión en lo cultural, social, económico y político entre sus pueblos, otorgando prioridad al diálogo político, las políticas sociales, la educación, la energía, la infraestructura, el financiamiento y el medio ambiente, entre otros con miras a eliminar la desigualdad socioeconómica, lograr la inclusión social y la participación ciudadana, así como fortalecer la democracia y reducir las asimetrías en el marco del fortalecimiento de la soberanía e independencia de los Estados”.

Internamente UNASUR, según su Tratado Constitutivo, cuenta con Órganos e Instancias que permiten el funcionamiento del bloque:

ÓRGANOS DE UNASUR:

-         Consejo de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno

-         Consejo de Ministras y Ministros de Relaciones Exteriores

-         Consejo de Delegadas y Delegados

-         Secretaría General

INSTANCIAS DE UNASUR:

-         Consejo Energético Suramericano

-         Consejo de Defensa Suramericano

-         Consejo de Salud Suramericano

-         Consejo Suramericano de Desarrollo Social

-         Consejo Suramericano de Educación, Cultura, Ciencia, Tecnología e Innovación

-         Consejo Suramericano de Infraestructura y Planeamiento

-         Consejo Suramericano sobre el Problema Mundial de las Drogas

-         Grupo de Trabajo sobre Integración Financiera

-         Grupo de Trabajo de Solución de Controversias